Eine Hafenstadt und Fremdenverkehrszentrum an einer weiten Bucht am Fuße des Biokovo-Gebirges, die an ihrem Süd-ostende vom Osejava-Kap und auf der Nordwestseite von der Landzunge Sveti Petar abgeschlossen wird. Makarska ist der wichtigste Fremdenverkehrsort der gleichnamigen Riviera. In nordwestlicher Richtung erstreckt sich ein Park mit Kiefernwald, der den 1500 m langen Strand in Donja luka säumt.
Makarska ist das Zentrum der bekannten, etwa 60 km langen Riviera von Makarska, die sich von Brela im Westen bis Gradac im Osten erstreckt. Der Fremdenverkehr hat hier eine langjährige Tradition, denn das erste Hotel wurde bereits 1914 gebaut, und 1922 wurde eine Gesellschaft zur Verschönerung der Stadt gegründet.
Einen besonderen Reiz bietet das Malakologische Museum (im Franziskanerkloster), dessen einzigartige Sammlung Muscheln aus der Adria und den Weltmeeren umfasst. Es zählt zu den schönsten und bestausgestatteten malakologischen Museen der Welt.
Sportfreunden und Aktivurlaubern stehen viele Plätze und Requisiten für Sportarten zu Lande und zu Wasser zur Verfügung. Das Tenniszentrum hat neun Hartplätze, einen Platz mit Color-Set-Boden sowie zwei Hallen mit beleuchteten Hartplätzen.
In Makarska werden auch Kuraufenthalte angeboten: die Kurheilanstalt Biokovka hat ein vielfältiges Programm therapeutischer Anwendungen. Im Juli und August findet traditionell der Kultursommer von Makarska mit Theatervorstellungen, Konzerten, Gesangsabenden dalmatinischer A-cappella-Chöre, Ausstellungen, Poesieabenden und Folkloreveranstaltungen statt. Im Rahmen des Kultursommers werden auch die "Ribarska noc" (Fischernacht) und die "Noc Kale-large (Nacht der Kalelarga) abgehalten.